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姜黃被人類使用已有4000多年歷史,印度咖哩中黃色的來源就是它,在古印度及中國醫(yī)學(xué)都曾使用姜黃來治療發(fā)炎性疾病、保護(hù)肝臟、皮膚疾病及創(chuàng)傷,現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究后也證實(shí)它主要具有抗氧化及抗發(fā)炎的兩大功能,根據(jù)美國知名期刊(J. Am. Chem. Soc.)研究指出,天然姜黃素(Curcumin)的抗氧化能力是生物類黃酮的2.33倍,維生素E的1.6倍及維生素C的2.75倍,能幫助人體對抗許多疾病,是具有多種功效的草本植物。
姜黃萃取物 (curcuminoids)中的姜黃素(curcumin )是這里的討論重點(diǎn),是最具醫(yī)療價值的部分,大約占重量的3%-5%,雖然不多,卻具有非常強(qiáng)的抗發(fā)炎及抗氧化能力,目前的醫(yī)學(xué)研究就是使用此成分為主,而姜黃素單獨(dú)使用時人體較不易吸收,因此拜現(xiàn)代科技之賜有許多增強(qiáng)吸收的配方,例如結(jié)合大豆卵磷脂的Meriva-SR緩釋配方,添加卵磷脂除了具有健腦益智作用,還能提升多達(dá)29倍的吸收率。另外一種是添加胡椒素(BioPerine),兩種都能增加數(shù)倍的吸收能力。
肝臟是人體最多功能的器官,除了能排除各種內(nèi)外源毒素,也是重要的新陳代謝中心,具有產(chǎn)生能量、合成營養(yǎng)素等功能,可說是除了生小孩外,什么都會肝臟因具有優(yōu)異的再生功能,即使受到損害都能自行修復(fù)再生,不過當(dāng)受損達(dá)到一定程度,便容易引發(fā)各種肝臟疾?。ㄈ绺窝?、脂肪肝、肝癌、肝硬化等)氧化壓力在肝臟疾病扮演重要角色,而姜黃素因具有特殊抗氧化及抑制NF-kB 轉(zhuǎn)錄因子的機(jī)制,因此護(hù)肝效果目前已在多則研究中被揭露,具有防止多種毒素?fù)p壞肝臟的功效(如黃曲毒素(aflatoxin)、鐵過量、抗生素、酒精、致癌物"硫乙酰胺"四氯化碳等),但大多屬于動物及細(xì)胞實(shí)驗(yàn)。另外,其它研究也相繼發(fā)現(xiàn)姜黃素具有抗脂肪肝、逆轉(zhuǎn)因四氯化碳所引發(fā)的肝纖維化的效果,但因?qū)賱游镅芯浚虼巳源嗳梭w實(shí)驗(yàn)進(jìn)一步證實(shí)
發(fā)炎機(jī)制對人體來說是非常重要的,代表免疫細(xì)胞白血球正在執(zhí)行任務(wù),它能幫助人體對抗外來的病菌及幫助修復(fù)傷口,少了發(fā)炎這個動作,人體便無法生存,而短期的發(fā)炎是有幫助的,但如果外來病菌無法移除或痊愈能力受到干擾,就會演變?yōu)槁园l(fā)炎現(xiàn)代醫(yī)學(xué)已證實(shí)慢性發(fā)炎是許多慢性疾病的主要成因,包括心臟病、癌癥、代謝癥候群、阿滋海默癥及多種的退化疾病,因此對抗發(fā)炎是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)用來治療疾病的常用方法,而姜黃素的強(qiáng)烈抗發(fā)炎能力已能比擬許多藥物,可同時抑制身體形成第二系列前列腺素及白三烯素,還能抑制細(xì)胞轉(zhuǎn)錄因子NF-κB的活性,對大部分的發(fā)炎及過敏都有效,但重點(diǎn)是幾乎沒有西藥帶來的副作用
消化器官是維持生命最重要的機(jī)能,在吃下食物后,所有的養(yǎng)分吸收均仰賴它,就像是一棵大樹的樹根,負(fù)責(zé)吸取營養(yǎng),讓生命茁壯但處在這個任何事都講求效率的社會中,連吃飯這件人生的享受,也開始快轉(zhuǎn),讓人開始狼吞虎咽,暴飲暴食,后果就是不僅沒享受到食物的美味,還常造成腸胃功能失調(diào),引發(fā)腹脹、腹痛、噯氣、胃灼熱等癥狀。而醫(yī)學(xué)上也將這些癥狀定名為功能性消化不良,也就是經(jīng)過精密檢查后排除(腸胃潰瘍、發(fā)炎、腫瘤)等器質(zhì)型疾病。據(jù)估計,在臨床上每10個反應(yīng)消化不良的病患中,就有7人屬于功能性消化不良,影響國人生活品質(zhì),甚至在中國及印度的古醫(yī)學(xué)中,姜黃就被視為消化功能促進(jìn)劑,具有抗菌、抗發(fā)炎、(刺激膽汁分泌,改善脂肪吸收)、減少脹氣、改善潰瘍的效果 。
一則隨機(jī)研究發(fā)現(xiàn),消化不良患者連續(xù)7日服用姜黃后,有87% 的患者表示腹痛、脹氣、噯氣等癥狀有改善(相較于對照組的53%)
癌癥在現(xiàn)代社會就像個傳染病一樣,雖從不認(rèn)為會發(fā)生在自己身上,但在各種環(huán)境毒素的滋長下,已成為國人最大死因之一。
眾多的研究發(fā)現(xiàn)姜黃素能從多種細(xì)胞分子層面的來抑制癌細(xì)胞的發(fā)展,研究指出它能減少癌腫瘤的血管增生及擴(kuò)散,能進(jìn)一步導(dǎo)致癌細(xì)胞凋亡。
再一則針對大腸癌癌前病變的研究發(fā)現(xiàn),每日攝取姜黃素就能有效減少40%的異常腺窩病灶(Aberrant crypt foci),是頗具前景的防癌成分。
統(tǒng)計發(fā)現(xiàn),光是美國就有近半成年人及三成孩童過胖,造成嚴(yán)重的醫(yī)療問題。而減肥不僅是出自于愛美,而是因?yàn)檫^胖會大大提高癌癥、心臟病、糖尿病及老化的機(jī)率。最新研究發(fā)現(xiàn),姜黃素對于脂肪細(xì)胞有多種調(diào)節(jié)能力,能幫助你瘦得更快也更健康。
抑制脂肪細(xì)胞血管新生,促進(jìn)脂肪細(xì)胞凋亡:脂肪細(xì)胞與癌細(xì)胞類似,都需要透過血管新生途徑,才能獲得營養(yǎng),壯大聲勢。據(jù)估計,每公斤脂肪需要3.2公里的血管供養(yǎng),而姜黃素在動物實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn),能抑制血管新生,間接餓死脂肪細(xì)胞。抑制NF-κB 轉(zhuǎn)錄因子:NF-κB是細(xì)胞中調(diào)節(jié)發(fā)炎反應(yīng)的一種蛋白復(fù)合體,與代謝癥候群及肥胖有正向關(guān)系。
調(diào)節(jié)脂聯(lián)素(Adiponectin )與瘦體素(Leptin )分泌:脂聯(lián)素與瘦體素是脂肪細(xì)胞所分泌的一種激素,與新陳代謝,發(fā)炎反應(yīng)及胰島素抗性有關(guān)。一般認(rèn)為瘦體素抗阻也是造成肥胖的成因之一。
早年我們認(rèn)為腦神經(jīng)細(xì)胞在過了童年之后就不會在增長,但現(xiàn)在醫(yī)學(xué)發(fā)現(xiàn)答案是會,神經(jīng)細(xì)胞還是能在大腦的某些部位形成新的連結(jié),而且還能增加數(shù)量,而BDNF (腦衍生神經(jīng)滋長因子)是驅(qū)動神經(jīng)細(xì)胞增長的要素之一。
BDNF (腦衍生神經(jīng)滋長因子)是一種幫助神經(jīng)生長的蛋白質(zhì),能調(diào)節(jié)腦中神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì),神經(jīng)元的分化、成長與重塑都與之有關(guān)系,而許多腦部疾病如憂郁癥與阿滋海默癥都與它有關(guān)連,而姜黃素在研究中也被發(fā)現(xiàn)能提高BDNF 的水平值,因此借由服用姜黃素能逆轉(zhuǎn)甚至預(yù)防腦部相關(guān)疾病,而且還能改善記憶力,讓我們的大腦運(yùn)作得更順暢。
腦心血管疾病長期以來是國人致死原因第二名(僅次于癌癥),較常發(fā)生于腦部的是中風(fēng),發(fā)生于心臟的是心肌梗塞與心絞痛,而這些疾病的主因大多不是器官功能衰退,而是來自于血管的老化。
血管老化的主要原因來自于內(nèi)皮細(xì)胞受損(endothelial dysfunction ),內(nèi)皮細(xì)胞位于血管內(nèi)側(cè),具有保護(hù)及活化血管功能,而這功能一旦異常,將造成循環(huán)障礙、高血壓、血栓甚至是動脈硬化(進(jìn)而引發(fā)心血管疾病) 。
數(shù)則研究發(fā)現(xiàn),姜黃素能改善血管內(nèi)皮細(xì)胞功能,且效果甚至不輸給降血脂藥(atorvastatin )。另外,姜黃素也能減少發(fā)炎反應(yīng),發(fā)炎是目前醫(yī)界公認(rèn)造成心血管疾病的主要原因。在一則研究中發(fā)現(xiàn),121位接受冠狀動脈繞道手術(shù)的患者,在手術(shù)前后分別使用安慰劑或每天4g的姜黃素,統(tǒng)計后發(fā)現(xiàn)使用 curcumin的患者減少了65%的心臟病發(fā)生率。
阿茲海默癥是常見的腦部神經(jīng)退化疾病,是一種不可逆,進(jìn)展性的腦部疾病,也是導(dǎo)致失智的主要原因之一,醫(yī)學(xué)上阿茲海默癥還未找到有效療法,藥物但可以讓認(rèn)知功能減退的速度慢一點(diǎn),但還是無法停止大腦的退化。
因此預(yù)防阿茲海默癥的發(fā)生就非常重要,而發(fā)炎及氧化壓力是這類退化性疾病的原因之一,好消息是姜黃素正好具有這兩種功能(注8),在統(tǒng)計上也發(fā)現(xiàn)大量食用咖哩的傳統(tǒng)印度人,阿茲海默癥罹患率遠(yuǎn)低于其他地區(qū)。
另外阿茲海默癥主要病理特征為大腦額葉β淀粉蛋白(Beta-amyloid)的堆積,造成大腦神經(jīng)細(xì)胞連結(jié)的喪失和凋亡,而美國目前研究已發(fā)現(xiàn)姜黃素能刺激免疫系統(tǒng),進(jìn)而分解β淀粉蛋白,因此能治療這類疾病。
第二型糖尿病為目前最為常見的糖尿病,患者體內(nèi)產(chǎn)生胰島素的能力并非完全喪失,而是身體細(xì)胞對胰島素產(chǎn)生已失去敏感,導(dǎo)致降糖作用大打折扣,呈現(xiàn)一種胰島素相對缺乏的狀態(tài)。
而血糖一旦長期過高,血管的內(nèi)皮細(xì)胞便容易受損,引發(fā)動脈硬化,是造成心血管疾病、腦中風(fēng)的首要原因。而糖尿病的治療一般都以控制飲食及加強(qiáng)運(yùn)動為主,而借由服用姜黃素,能讓血糖更容易控制。
在研究中發(fā)現(xiàn)服用姜黃素,能活化AMPK(效果是常見降糖藥物Metformin的400倍),并具有并改善胰島素敏感度、預(yù)防及改善糖尿病的效果。AMPK為促進(jìn)能量代謝的輔酶,能抑制肝臟的糖質(zhì)新生(Gluconeogenesis)并促進(jìn)葡萄糖吸收,是目前治療第二型糖尿病的重要分子標(biāo)耙。
關(guān)節(jié)炎是你我步入中年后最有可能遇到的疾病,有數(shù)種不同的形式,都會造成身體僵硬、關(guān)節(jié)腫脹及疼痛,但主要也都與發(fā)炎有直接的關(guān)聯(lián)。
傳統(tǒng)上關(guān)節(jié)炎大多使用非類固醇抗發(fā)炎劑(NSAIDS)和阿斯匹靈,雖然這類藥物能減少發(fā)炎,但也都會造成嚴(yán)重的副作用,如胃潰瘍和上消化道出血。
而姜黃素也同樣有強(qiáng)大的抗發(fā)炎能力,因此對于關(guān)節(jié)炎這類疾病也能起一定的效用,在研究中還發(fā)現(xiàn)甚至比抗發(fā)炎藥物來的有效,還沒有可怕的副作用。
憂郁癥患者在現(xiàn)代這個壓力社會已逐年上升,將成為數(shù)十年后僅次于癌癥的失能疾病,除了精神用藥外,也有多種已知的自然處方,而姜黃素在研究中就被發(fā)現(xiàn)能治療憂郁癥。
2014年草本療法期刊(Phytotherapy Research)刊載一則對照實(shí)驗(yàn),發(fā)現(xiàn)姜黃素與百憂解PROZAC均有改善憂郁癥狀的效果,而并用兩者后還表現(xiàn)得更好。
另外也發(fā)現(xiàn)姜黃素能提高大腦中神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)血清素與多巴胺的制造,這兩種物質(zhì)都與情緒的調(diào)節(jié)有莫大關(guān)聯(lián),也與憂郁癥有直接相關(guān)。
氧化壓力或稱自由基導(dǎo)致的破壞,是造成老化及退化性疾病的主要原因之一,而抗氧化劑就是我們的武器,能中和自由基的危害,只要有足夠的數(shù)量,就能延緩老化,預(yù)防阿茲海默癥、動脈粥狀硬化、高血壓、關(guān)節(jié)炎、癌癥等疾病。
而姜黃素本身就是強(qiáng)力的抗氧化劑,因此對于延緩老化及預(yù)防退化性疾病都有非常多的幫助。
氧化損傷被認(rèn)為是老化與許多疾病的成因之一,是由于自由基攻擊細(xì)胞組織造成的損傷,自由基是不穩(wěn)定的成對電子,當(dāng)它攻擊細(xì)胞膜時會氧化細(xì)胞,造成損傷,而抗氧化劑,顧名思義,就是保護(hù)細(xì)胞組織,免于受到自由基的氧化。
由于姜黃素特殊的化學(xué)構(gòu)造,使它有強(qiáng)大的抗氧化能力,還能促進(jìn)體內(nèi)抗氧化劑谷胱甘肽的合成,保護(hù)細(xì)胞免于自由基的傷害。
在美國,姜黃被視為安全成分(Generally Recognized as Safe)并常被用于食物添加用途,而經(jīng)萃取的姜黃素在每日8克的劑量下無發(fā)生任何毒性反應(yīng),盡管如此還是有少數(shù)副作用曾被報導(dǎo),如惡心、腹瀉、皮膚過敏,堿性燐酸酶(Alkaline phosphatase)、乳酸脫氫酶(Lactate dehydrogenase)指數(shù)上升。
另外一則使用 1g的強(qiáng)化吸收率專利配方姜黃素(MERIVA)連續(xù)8個月,未發(fā)現(xiàn)任何副作用。
姜黃素可能增加尿液中草酸濃度,對于易感個體(susceptible individual)來說,要小心服用,以免增加腎結(jié)石的發(fā)生。
動物研究發(fā)現(xiàn),姜黃素可能與鐵螯合,造成鐵含量下降,因此貧血患者或血液中鐵含量較低者請小心使用。
孕婦、哺乳、婦女孩童勿食用(因安全性仍未知)。
嚴(yán)重膽結(jié)石或是膽管阻塞患者使用前應(yīng)先咨詢醫(yī)生。
由于姜黃有降血糖效果,當(dāng)合并使用糖尿病藥物時可能會造成血糖過低。
由于姜黃具有抗凝血效果,應(yīng)避免于手術(shù)前2周使用,還有也不能與抗凝血藥如warfarin (Coumadin),clopidogrel (Plavix),aspirin合并使用,會有出血風(fēng)險。