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隨著人口老齡化以及日益增長(zhǎng)的社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)帶來(lái)的壓力，與腦功能相關(guān)的諸如帕金森氏綜合征（PD）、阿爾茨海默氏?。ˋD）、亨廷頓舞蹈?。℉D）、腦中風(fēng)等神經(jīng)退行性疾病，以及抑郁癥、精神分裂癥、失眠、焦慮癥等精神疾病 越來(lái)越嚴(yán)重地影響我們的生活質(zhì)量。多年來(lái)，眾多科研工作者孜孜不倦地尋找一種安全又可靠的天然產(chǎn)物，以期防治相關(guān)問(wèn)題。L-茶氨酸（L-theanine）是茶葉中一種獨(dú)特的，非蛋白氨基酸。近年來(lái)，不少實(shí)驗(yàn)研究成果表明L-茶氨酸在預(yù)防和治療腦疾病方面顯示出重要的藥理活性。
L-茶氨酸的化學(xué)結(jié)構(gòu)式與神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)谷氨酸和γ-氨基丁酸（簡(jiǎn)稱(chēng)GABA）非常相似，由于其結(jié)構(gòu)與L-谷氨酸（一種興奮性神經(jīng)遞質(zhì)）相似，L-茶氨酸可部分抑制大腦中谷氨酸與谷氨酸受體（NMDAR）的結(jié)合，從而影響大腦皮層神經(jīng)元興奮。
無(wú)論口服L-茶氨酸單體，還是以茶飲形式攝入L-茶氨酸，都可以很快被腸道吸收。通過(guò)一系列哺乳動(dòng)物細(xì)胞研究發(fā)現(xiàn)，茶氨酸的吸收主要通過(guò)L-氨基酸轉(zhuǎn)運(yùn)載體（LAT）運(yùn)輸途徑中的LAT1和LAT2運(yùn)輸。
精神疾病指的是大腦機(jī)能活動(dòng)發(fā)生紊亂，導(dǎo)致認(rèn)識(shí)、情感、行為和意志等精神活動(dòng)不同程度障礙的疾病的總稱(chēng)。致病因素主要有：先天遺傳、個(gè)性特征及體質(zhì)、社會(huì)和環(huán)境等多個(gè)方面。目前常規(guī)理論認(rèn)為導(dǎo)致精神疾病的物質(zhì)基礎(chǔ)是與大腦內(nèi)神經(jīng)遞質(zhì)的失調(diào)有關(guān)。
緩解壓力的作用：L-茶氨酸是一種很容易通過(guò)血腦屏障的物質(zhì)。研究表明，喝茶可以讓人放松的物質(zhì)基礎(chǔ)是L-茶氨酸。腦電圖（EEG）監(jiān)測(cè)結(jié)果發(fā)現(xiàn)，L-茶氨酸（50?mg）就能促進(jìn)α腦波活躍，使人達(dá)到一種放松狀態(tài)，緩解精神和身體疲勞，提高抗壓能力，改善情緒。一到兩杯茶所含L-茶氨酸（50?mg）可以消除咖啡堿（75?mg）收縮血管帶來(lái)的神經(jīng)興奮作用，讓人進(jìn)入放松狀態(tài)。
改善睡眠質(zhì)量：英國(guó)學(xué)者Lyon等臨床試驗(yàn)研究顯示，每日攝入L-茶氨酸400?mg，連續(xù)服用6周，相對(duì)于安慰劑組，能有效提高8~12歲多動(dòng)癥男孩（n=98）的睡眠率和睡眠質(zhì)量，且無(wú)不良反應(yīng)。
抗焦慮作用：L-茶氨酸（400?mg·d-1）能積極緩解DSM-IV型精神分裂癥和情感分裂性障礙患者的焦慮癥狀。
抗抑郁作用：研究表明，長(zhǎng)期服用茶氨酸可以安全有效地緩解抑郁癥狀。研究發(fā)現(xiàn)連續(xù)服用L-茶氨酸（250?mg·d-1）8周，有益于改善重度抑郁癥患者焦慮癥狀，降低睡眠障礙，提高口頭記憶和執(zhí)行能力。
神經(jīng)細(xì)胞是大腦實(shí)現(xiàn)意識(shí)、精神、語(yǔ)言、學(xué)習(xí)、記憶和智能等高級(jí)神經(jīng)活動(dòng)的物質(zhì)基礎(chǔ)。特定腦區(qū)神經(jīng)元死亡會(huì)造成神經(jīng)細(xì)胞死亡和神經(jīng)環(huán)路功能的漸進(jìn)式破壞，普遍存在認(rèn)知、運(yùn)動(dòng)、社會(huì)功能等多方面障礙。動(dòng)物神經(jīng)藥理學(xué)研究表明L-茶氨酸具有很好的神經(jīng)保護(hù)作用。
防治神經(jīng)退行性疾?。篖-茶氨酸可明顯抑制老鼠海馬CA1區(qū)神經(jīng)細(xì)胞的死亡，從而預(yù)防神經(jīng)毒素誘導(dǎo)的PD之類(lèi)的疾病。
改善腦出血損傷：L-茶氨酸可通過(guò)調(diào)節(jié)自由基代謝、抑制炎癥因子或調(diào)節(jié)神經(jīng)遞質(zhì)表達(dá)對(duì)腦缺血損傷動(dòng)物起到保護(hù)作用。
綜合國(guó)內(nèi)外研究報(bào)道，無(wú)論是臨床實(shí)驗(yàn)研究還是動(dòng)物（細(xì)胞）實(shí)驗(yàn)研究的結(jié)果都顯示，L-茶氨酸在緩解壓力、促進(jìn)睡眠、抗焦慮、抗抑郁、提高學(xué)習(xí)能力和記憶力、保護(hù)神經(jīng)、改善腦出血損傷等腦疾病方面都有良好的藥理作用。
無(wú)論大腦出現(xiàn)何種疾病，對(duì)于家庭或社會(huì)都是沉重的負(fù)擔(dān)。隨著人口老齡化以及日益增長(zhǎng)的社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)帶來(lái)的壓力，尋找能預(yù)防或治療腦功能疾病且安全的天然產(chǎn)物具有重大的社會(huì)意義。有數(shù)據(jù)顯示，2018年，全球營(yíng)養(yǎng)保健品市場(chǎng)達(dá)到2?500億美元。那么，基于L-茶氨酸的安全性以及在預(yù)防和治療腦疾病方面的現(xiàn)有研究成果，研究和開(kāi)發(fā)以茶氨酸為物質(zhì)基礎(chǔ)的功能產(chǎn)品具有重大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值和社會(huì)意義。
茶葉科學(xué)2019,39(2):193-202《L-茶氨酸防治腦疾病研究進(jìn)展》